Обзор самого крепкого элитного алкоголя

Для понимания того, что такое «бочковая крепость», целесообразно рассмотреть весь технологический процесс изготовления алкоголя. Он, на самом деле, не такой сложный, как кажется. Например, при изготовлении виски ячмень и солод измельчаются, заливаются водой и ферментируются дрожжами. Полученное сусло дистиллируется в перегонном кубе, в результате чего получается жидкость, называемая «виски-спирт». Она содержит до 75–80% чистого алкоголя. Затем виски-спирт помещается в бочки, где и вызревает указанное время. После выдержки этот напиток разбавляется водой до достижения крепости в 40% объёмных долей алкоголя.

Аналогичным образом изготавливается коньяк, который получают дистилляцией винного сусла, ром, бренди, водка и многие другие крепкие алкогольные напитки. То есть в бочки помещается жидкость, которая содержит намного больше спирта, чем готовый продукт.

Некоторые производители при релизе готового напитка не разбавляют его водой и разливают в бочковой крепости. Такой элитный алкоголь всегда выпускается лимитированными тиражами и представляет особый интерес как для ценителей, так и для коллекционеров.

Вот несколько примеров элитных алкогольных напитков бочковой крепости.

Виски Port Ellen 40 yo 9 Rogue Casks – разлит, как понятно из названия, из 9 специальных бочонков. Выпущен в 1979 году, уже после банкротства винокурни. Существует всего 1130 бутылок. Крепость – 50,9% объёмных долей алкоголя.

Виски The Macallan Exceptional Single Cask. Этот напиток премиум-класса выпускается раз в несколько лет. Виски исключительного качества выдерживается в бочке из-под шерри. Версия 2018 года содержит 51,7% объёмных долей алкоголя и выпущена в количество 130 экземпляров. В версии 2017 года – 63,8% объёмных долей алкоголя.

Виски Talisker 1978 41 yo Bodega Series 2. Ещё один лимитированный релиз, вызванный тем, что винокурня закрылась, а когда снова начала работу – в подвале обнаружилось несколько бочек роскошного напитка. Тираж 2000 экземпляров, крепость 50,7% объёмных долей алкоголя.

Коньяк Hermitage 1900 Salles d’Angles Grande Champagne Cognac. Однажды руководство компании Hermitage устроило инспекцию своих подвалов и обнаружило неучтённую бочку. В ней был о-де-ви (коньячный спирт), дистиллированный в 1900 году. При Николае II и Королеве Виктории. Недолго думая, руководство разлило этот роскошный напиток, настоящего свидетеля истории. Бочки хватило на несколько сотен бутылок. Крепость – 41,5% объёмных долей спирта.

Коньяк Samaroli Grand Champagne. Для изготовления этого напитка было использовано два о-де-ви. Первый был дистиллирован в 1935 году, второй – в 1941. Всего существует 96 бутылок этого коньяка, крепость напитка – 45,8% объёмных долей.

Коньяк The Last Drop 1925 Hors d’Age. И снова найденная бочка. На сей раз коньячный спирт был дистиллирован ещё до Второй Мировой войны, в 1925 году. Напиток провёл в бочке 93 года, после чего был разлит в 182 бутылки при крепости в 48,4% объёмных долей алкоголя.

Но даже вышеперечисленные напитки – не рекордсмены. Звание «самого крепкого элитного алкоголя» достаётся другим маркам:

• Американский бурбон George T. Stagg. Выпускается в ограниченном количестве каждый год при бочковой крепости, которая в одном из релизов достигает 70,7% объёмных долей алкоголя.

• Австралийский виски Limeburners Heavy Peat. Вообще к «родине кенгуру» на рынке элитного алкоголя наблюдается несколько снисходительное отношение. Местные производители спиртных напитков не стремятся придумать что-нибудь своё, а просто повторяют за Старым Светом. Однако виски Limeburners Heavy Peat получилось как минимум интересным – выпущено тиражом 200 бутылок и содержит 61% объёмных долей алкоголя. Правда, срок выдержки не указывается. Но это Австралия, что с неё взять.
• Японский виски Okayama Single Cask, Cask No. 566. Компания Okayama сделала первый релиз в 2011 году. Чтобы начать свой путь на рынке элитного алкоголя эффектно и «с помпой», производители взяли одну-единственную бочку с номером 566 и разлили её содержимое без разбавления по 100 бутылкам. Крепость виски – 60% объёмных долей.

В принципе, на рынке существует огромное количество марок виски и коньяка, содержащих 50–60% объёмных долей алкоголя. Но самые крепкие – эти три.